La Residència Faber ofereix una experiència veritablement única perquè escriptors, acadèmics, artistes i activistes es reuneixin i comparteixin la seva feina en una àrea temàtica particular. Jo vaig participar a la residència de febrer de 2022 sobre els moviments migratoris i de refugiats. A causa de les limitacions de la pandèmia de COVID-19, només vam tenir sis residents en persona a Olot i un altre grup de participants que es van unir a nosaltres per Zoom. Però tenir un petit grup de col·legues estretament connectats a Olot va ser realment un punt fort per a la residència. El benefici més gran de ser a Olot és la naturalesa interdisciplinària de la residència. Com a professora adjunta de Treball Social a l'Escola de Postgrau de Serveis Socials de la Universitat de Fordham a la ciutat de Nova York, gran part de la meva experiència professional implica la col·laboració amb altres col·legues de les ciències socials. Aquí vaig poder interactuar amb residents que treballaven en una sèrie de qüestions que afecten els moviments migratoris i de refugiats a través de múltiples vies, com ara l'art, la poesia, el periodisme i l'activisme.

Vaig centrar la meva estada a la Residència Faber en la redacció dels manuscrits del meu projecte de recerca, que investiga l'impacte que la migració des d'Afganistan ha tingut a les comunitats khwaja sira de Swat, Khyber Pakhtunkhwa (KP), Pakistan. Els khwaja sira són un grup de persones del tercer gènere o no conformes amb el gènere, també anomenats hijra al sud d'Àsia. El 2016, KP es va convertir a la primera província del sud d'Àsia a tenir una política de drets del tercer gènere. Tot i aquesta política progressista de drets humans, la discriminació i la marginació social de la comunitat khwaja sira continua sent intensa. A més, la investigació sobre les comunitats no conformes amb el gènere al Pakistan continua sent relativament escassa. Durant la meva estada a Olot, vaig treballar en l'anàlisi de les dades del meu estudi de recerca, examinant les formes en què els khwaja sira de KP s'han vist afectats per la pandèmia de COVID-19. En particular, m'interessava saber com els khwaja sira han experimentat la violència i la discriminació, com han pogut (o no) accedir a l'atenció mèdica, i com s'han guanyat la vida en el context de les ordres de permanència a la llar, la restricció de moviments i l’augment de la migració dels refugiats afganesos. Per abordar aquestes qüestions, el meu equip de recerca i jo vam entrevistar 45 khwaja sira en l'idioma paixtu sobre les seves experiències durant la pandèmia de COVID-19 entre 2020 i 2021. Les entrevistes es van gravar digitalment en àudio i després es van traduir i transcriure a l'anglès. Amb un equip de sis codificadors, fem una anàlisi de contingut temàtic de les transcripcions d'aquestes entrevistes. En acabar la meva residència a Faber, vaig poder escriure un esborrany del primer manuscrit del meu projecte de recerca. Amb les exigències d'un lloc de professora al món acadèmic, tenir temps per dedicar a la finalització d'un manuscrit ha estat útil. Els comentaris que he rebut aquí dels meus col·legues m'han ajudat a reflexionar i perfeccionar la meva feina. Estic en deute amb Faber per la seva generositat a l'hora de proporcionar-me un espai únic per desenvolupar-me i créixer com a acadèmica.